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Transporte de carga terrestre: Tipos de unidades y sus dimensiones

Escrito por Liat Faena | Apr 21, 2025 2:00:00 PM

En el mundo de la logística, el transporte de carga terrestre es una pieza clave para el flujo eficiente de mercancías, tanto a nivel nacional como internacional. En México, donde las distancias entre centros logísticos, puertos y puntos de distribución son amplias, conocer los diferentes tipos de unidades y sus dimensiones no solo es útil, sino esencial para tomar decisiones logísticas acertadas, optimizar costos, garantizar la seguridad y eficiencia, y cumplir con las regulaciones vigentes de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT).

Este artículo te ofrece una guía completa sobre los principales vehículos utilizados para el transporte terrestre de carga en México, detallando sus dimensiones estándar, capacidad, ventajas y las consideraciones clave para su uso.

Importancia del transporte de carga terrestre en México

El transporte de carga terrestre es una pieza clave en la logística nacional e internacional, especialmente en un país como México, donde el 84% de la carga doméstica y el 83% del comercio exterior se movilizan por carretera.

México cuenta con una extensa red carretera que facilita la conectividad entre regiones y con mercados internacionales. Con más de 179,000 kilómetros de carreteras pavimentadas y 14 corredores carreteros principales, el país ha desarrollado una infraestructura robusta que permite el movimiento eficiente de mercancías. Esto convierte al transporte terrestre en un componente esencial para la industria, el comercio y las cadenas de suministro.

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Tipos de unidades de Transporte Terrestre

Existen diversas unidades diseñadas para satisfacer las necesidades específicas del transporte terrestre. Estas se clasifican según su estructura, capacidad de carga y uso. A continuación, se describen los tipos más comunes:

1. Camiones unitarios (Rígidos)

Los camiones rígidos son vehículos donde la cabina y el área de carga están integradas en una sola estructura. Son ideales para distancias cortas y cargas pequeñas o medianas.

  • Rabón: El rabón tiene un eje y es ideal para zonas de difícil acceso o donde las restricciones de circulación impiden el ingreso de unidades más grandes.
      • Capacidad: De 4 hasta 8 toneladas.
      • Dimensiones estándar: 6.50 m de largo, 2.50 m de ancho y 2.40 m de alto.
      • Usos comunes: Transporte urbano o de última milla, mudanzas, carga ligera.
  • Tortón: Cuenta con dos ejes y su capacidad intermedia lo convierte en una excelente opción para cargas medianas en distancias medias.
      • Capacidad: Hasta 17 toneladas.
      • Dimensiones estándar: Similares al Rabón pero con mayor capacidad.
      • Usos comunes: Distribución regional o intermunicipal.
  • Van o Panel: Este tipo de unidad es más pequeño que un camión rígido tradicional y está diseñado para transporte ligero dentro de zonas urbanas.
      • Capacidad: Entre 1 y 3 toneladas.
      • Usos comunes: Paquetería, entrega de productos pequeños y medianos.

2. Camiones articulados

Estos vehículos constan de un tractocamión (cabina) que arrastra uno o más remolques o semirremolques, lo que permite una mayor capacidad de carga. Se usan comúnmente para transporte de mercancía pesada a largas distancias.

  • Tráiler (Caja seca - Sencillo): Es uno de los más utilizados para transportar carga seca. Su capacidad varía entre 22 y 25 toneladas, dependiendo del tamaño del remolque (48 o 53 pies).
      • Usos comunes: Transporte general protegido contra el clima.
  • Doble Remolque (Full): Diseñado para cargas voluminosas, puede transportar hasta 50 toneladas con dos remolques de 15.90 m cada uno. Este es uno de los vehículos más utilizados para transporte nacional debido a su alta capacidad y versatilidad.
      • Usos comunes: Transporte de mercancías pesadas o voluminosas a largas distancias.
  • Lowboy o Cama baja: Gracias a su baja altura, es ideal para maquinaria pesada o productos sobredimensionados sin violar los límites de altura en carretera.
      • Capacidad máxima: Hasta 45 toneladas.
      • Usos comunes: Transporte especializado en maquinaria industrial o agrícola.
  • Tren de carretera: Este tipo de camión articulado arrastra más de un semirremolque y es utilizado para transportar cargas extremadamente voluminosas en rutas específicas con pocas restricciones viales.
      • Capacidad máxima: Hasta 60 toneladas dependiendo del diseño.
      • Usos comunes: Transporte contenerizado o mercancías a granel en rutas rectas y poco transitadas.
  • Megacamiones: Diseñados para transportar inmensas cantidades de mercancías, pueden medir más de 25 metros y soportar hasta 60 toneladas en un solo viaje. Requieren autorización especial para transitar debido a su tamaño.
      • Ventajas: Reducción de costos, menor contaminación, tráfico más fluido.

3. Unidades especializadas

Estas unidades están diseñadas para cargas específicas que requieren condiciones especiales, como refrigeración, materiales peligrosos o características únicas.

  • Autotanque (Pipa): Contiene una cisterna hermética con sistemas especializados (de bombeo y tuberías) para transportar líquidos como combustibles, gases a granel o productos químicos. Requiere certificaciones especiales para el manejo seguro de materiales peligrosos.
      • Capacidad: Entre 25,000 y 35,000 litros dependiendo del modelo.
      • Dimensiones estándar: Largo entre 11 y 14 metros.
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  • Granelera: Transporta productos a granel como granos, cemento u otros materiales pulverulentos utilizados en construcción e industria. Sus dimensiones pueden variar según el material transportado.
      • Capacidad máxima:Hasta 11.5 toneladas.
      • Usos comunes: Agroindustria y construcción.
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4. Plataformas abiertas

Estas unidades no tienen paredes ni techo, lo que las hace ideales para cargas pesadas o voluminosas que son difíciles de acomodar y que no requieren protección contra el clima. También pueden incorporar estructuras laterales que evitan el desplazamiento de la carga hacia los costados.

  • Plataforma estándar: Usada principalmente para contenedores y materiales pesados a granel.
  • Plataforma extensible: Permite transportar mercancías extremadamente largas como tuberías o estructuras metálicas.

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Dimensiones estándar según Normatividad

En México, las dimensiones máximas permitidas para los vehículos de carga están reguladas por la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT). Estas especificaciones aseguran la seguridad vial y optimizan el uso del espacio en carreteras.

¿Necesitas conocer las dimensiones y pesos oficiales permitidos para vehículos de carga en México?

Consulta la normativa vigente directamente en el Diario Oficial de la Federación y asegúrate de cumplir con todos los requisitos legales. 👉 Consulta la Normativa Oficial aquí.

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¿Cómo elegir la unidad adecuada?

La selección del tipo adecuado de unidad depende principalmente del tipo de mercancía a transportar, su peso, volumen, fragilidad o urgencia, y las condiciones específicas requeridas durante el traslado:

✅ Naturaleza del producto:

    • Productos perecederos necesitan cajas refrigeradas.
    • Materiales peligrosos requieren autotanques especializados.

✅ Volumen y peso:

    • Cargas ligeras pueden transportarse en camiones Rabón.
    • Cargas voluminosas o pesadas requieren tráileres o plataformas abiertas.

✅ Distancia y ruta:

    • Para rutas urbanas con calles estrechas se prefieren unidades pequeñas como Rabones.
    • En trayectos largos por carretera se utilizan tráileres o doble remolque.

✅ Eficiencia logística:

✅ Normatividad vial:

    • Es crucial cumplir con las regulaciones locales e internacionales sobre peso máximo permitido por eje y dimensiones del vehículo.
      *En México, la NOM-012-SCT-2-2017 establece los límites máximos de peso y dimensiones para los vehículos de carga que circulan en las carreteras federales. El incumplimiento de estas regulaciones puede resultar en multas, retrasos en la entrega y riesgos para la seguridad vial.

✔ Conoce a detalle cómo seleccionar el medio de transporte adecuado para tu mercancía. 

Elegir la unidad adecuada no solo garantiza la integridad de la mercancía, sino también eficiencia operativa y cumplimiento legal. Conocer los tipos de camiones y sus dimensiones permite tomar decisiones informadas y optimizar toda la cadena logística.

En Trafimar, contamos con la experiencia y las herramientas para ayudarte a elegir la mejor opción para tu negocio. Ya sea transporte regional, nacional o internacional, nuestra red de soluciones se adapta a tus necesidades.

 
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